Czy każdy odręczny znak graficzny to podpis?

W orzecznictwie konsekwentnie prezentowane jest stanowisko, że istotną cechą podpisu jest jego własnoręczność. Podstawą, z której wywodzona jest powyższa zasada jest art. 78 § 1 kc. Ponadto podpisem nie może być dowolny znak graficzny. Podpis powinien zawierać przynajmniej część nazwiska. Nie musi natomiast być czytelny ale ważne by został nakreślony w sposób charakterystyczny dla autora dokumentu i składać się z liter. Podpis winien zatem być charakterystyczny i powtarzalny. Przez powtarzalność przyjmuje się, że podpis w danej formie jest znany szerszemu kręgowi osób. Jednoelementowy znak graficzny nie będzie spełniał cech charakterystycznych dla podpisu. Skrót podpisu lub inicjał, który również spełnia wymóg powtarzalności jest parafą. Parafa nie jest utożsamiana z podpisem. Jest jedynie sygnowaniem danego dokumentu a nie jego podpisaniem.